A empresa americana Colossal Biosciences anunciou, na segunda-feira (7), o nascimento de três filhotes de lobo-terrível, espécie extinta há mais de 10 mil anos. Segundo a companhia, os animais foram gerados por edição genética de lobos modernos, com base em fragmentos de DNA antigo encontrados em fósseis de até 72 mil anos.
Batizados de Rômulo, Remo e Khaleesi, os filhotes nasceram entre outubro de 2024 e janeiro de 2025. O material genético foi inserido em óvulos de cadelas de grande porte, que gestaram os embriões até o nascimento. A Colossal afirma ter utilizado a tecnologia Crispr para editar 14 genes-chave, recriando características físicas do lobo extinto.
Os lobos-terríveis eram maiores e mais robustos que os lobos-cinzentos, com mandíbulas largas e pernas musculosas. No entanto, especialistas alertam que os animais nascidos não são réplicas exatas, mas híbridos geneticamente próximos da espécie original. O estudo ainda não foi publicado nem revisado por pares.
Criada em 2021, a Colossal busca ressuscitar espécies extintas para restaurar ecossistemas e conter os efeitos das mudanças climáticas. A empresa já havia testado a técnica com camundongos de pelagem semelhante à dos mamutes-lanosos. Hoje, é avaliada em cerca de R$ 58 bilhões e planeja expandir seus projetos nas próximas décadas.
